超臨界水氧化技術是一種能夠徹底破壞有機物結構的新型氧化技術。其原理是利用具有特殊性質的超臨界水作為介質將廢水中所含的有機物用氧氣分解成水、二氧化碳等簡單無毒的小分子化合物。在歐、美、日等發達國家,超臨界水技術得到了很大發展,出現了一些中試工廠和一些商業性裝置。我國超臨界水尚處于研究起步階段,還沒有工程應用。

超臨界水氧化技術在處理各種廢水和剩余污泥方面已取得了較大的成功,其缺點是反應條件苛刻和對金屬有很強的腐蝕性,及對某些化學性質穩定的化合物氧化所需時間也較長。為了加快反應速度、減少反應時間、降低反應溫度,使超臨界水氧化技術的優勢更加明顯,許多研究者正在嘗試將催化劑引入超臨界水氧化工藝過程中。